El gobernador JB Pritzker pronunció el domingo un discurso de graduación centrado en el coraje y la humildad para la clase de 2025 del Knox College, adoptando un tono notablemente no partidista.
Hablando durante 23 minutos en el jardín sur de Old Main en la ceremonia de las 10 a.m., les dijo a los más de 200 graduados y otras personas que asistieron el domingo: «Me siento verdaderamente honrado de estar ante ustedes hoy en una de las joyas de la educación superior de Illinois».
En su segundo discurso de graduación como gobernador, después del de la Universidad Northwestern en 2023, ofreció palabras de sabiduría del mundo real junto con su mejor «vicio de padre» para los graduados.
Pritzker les dijo entonces a los graduados: «Los estamos enviando a un mundo un poco más loco, de hecho, muchísimo más loco que nunca. Y lo siento mucho».
Lecciones sobre presentarse y dudar
Al reflexionar sobre sus 60 años y seis años como gobernador, dijo: “Lo más importante que he aprendido… es que no hay casi nada más importante en la vida que presentarse”.
Pritzker instó a los graduados a equilibrar la confianza con la duda, señalando: «Hoy en día, la gente está demasiado segura de lo que sabe y demasiado reticente a admitir lo que desconoce. La duda nos despierta la curiosidad. La duda nos mantiene humildes. La duda nos impulsa a hacer buenas preguntas».
Provocó risas con una indirecta sutil al presidente Donald Trump, al preguntarle: “¿Es buena idea aceptar un avión jumbo de un país extranjero al que le encantaría espiarnos?”. El gobernador también se burló brevemente de Elon Musk, diciendo que considera la Constitución de los Estados Unidos «una mera sugerencia».
El legado de Lincoln y un llamado a la valentía
Recordando la valentía de Abraham Lincoln al oponerse a la esclavitud durante su discurso del 7 de octubre de 1858 en Old Main, durante el quinto debate Lincoln-Douglas, Pritzker dijo: «Estar en un cargo público ahora mismo implica preguntarse constantemente cómo sé que estoy del lado correcto de la historia. El lado equivocado de la historia siempre les dirá que tengan miedo. El lado correcto de la historia siempre esperará que sean valientes. … Así que, graduados, espero que sean valientes».
Pritzker dijo a la multitud que había recibido otras invitaciones para pronunciar discursos de graduación este año: «Pero quería venir a Knox College porque ningún lugar en Estados Unidos parece más adecuado para este momento.
“Esta universidad se fundó en 1837 en la zona rural de Illinois con la idea de que se debía oponerse a la esclavitud en todas sus formas: física, espiritual e intelectual, y con la noción de que todas las personas, independientemente de su raza, sexo o medios, tienen derecho a la educación”, dijo. Ignoren a las instituciones costeras que se enorgullecen de su pedigrí e historia. Obtendrán un diploma de una universidad que las eclipsa con una herencia excepcional: una comunidad construida en torno al concepto de que nuestras vidas deben vivirse cada día… con valentía.
Celebrando la clase de 2025
Pritzker recibió un Doctorado honorario en Derecho, junto con Theaster Gates (Doctor en Artes) y Mary Kent Knight ’60 (Doctora en Letras Humanitarias).
La presidenta de la clase sénior Pareesae Imtiaz llamó a los graduados «gloriosamente desquiciados».
“Ahora que nos adentramos en el ‘mundo real’, sea lo que sea que eso signifique, no olvidemos lo que realmente hemos aprendido aquí”, dijo Imtiaz durante su discurso. Somos adaptables. Somos ingeniosos. Y somos verdaderamente, gloriosamente, desquiciados. Y esa es nuestra fuerza.
El presidente C. Andrew McGadney elogió su resiliencia posterior a la COVID.
“Graduados, muchos de nosotros comenzamos juntos nuestra trayectoria en Knox en 2021, y recordaré con cariño su clase mientras afrontábamos un nuevo entorno tras la pandemia de COVID-19”, dijo McGadney.
Has dejado huella en Knox, y en todos nosotros, como pocas clases anteriores lo han hecho. Perseveraste, nos desafiaste a nosotros y a los demás, te adentraste en lo desconocido, a veces con dudas, y saliste al otro lado, seguro y fuerte.
Konrad Hamilton, profesor asociado distinguido de Historia de Burkhardt, recibió el Premio Presidencial 2025 a la Excelencia Docente.
El jardín sur de Old Main permaneció libre de manifestantes durante la ceremonia que duró casi dos horas.